Un informe de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), estima que aproximadamente 10 mil personas mueren al año a causa de la contaminación del aire.
Por: Mari Alva
Según información proporcionada por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), se estima que anualmente mueren aproximadamente 10.000 personas en Lima y Callao a causa de la contaminación ambiental. De esta cifra, se calcula que alrededor de 6.000 fallecimientos están directamente relacionados con la contaminación generada por el transporte.
Según un estudio realizado por Air Quality Life Index (AQI), realizado en el año 2023, San Juan de Lurigancho lidera el ranking en la contaminación del aire en América Latina y Lima se encuentra en el tercer lugar. Así mismo, el Servicio Nacional de Metereología e Hidrología del Perú (Senamhi), el pasado 28 de mayo alertó acerca de riesgos para la salud en distritos como Santa Anita, debido a los altos índices de partículas contaminantes en el aire. Según el informe, la estación de monitoreo de la calidad del aire ubicada en este distrito, reportó una acumulación de 89.7 microgramas por metro cúbico (µg/m³) de PM2,5. Es decir, el aire que se respira no es saludable, hay distintas partículas demasiado pequeñas que ingresan al cuerpo al inhalar. Según la alerta del Senamhi, los distritos más afectados de Lima son Carabayllo, Ate, San Juan de Lurigancho, Ventanilla, La Molina, Santa Anita, Puente Piedra, Comas e Independencia presentan niveles insalubres de calidad del aire. Además, áreas como Villa María del Triunfo, San Juan de Miraflores, La Victoria, San Martín de Porres, Los Olivos, Santiago de Surco, Miraflores, Lince y Jesús María.
Causas o factores de la contaminación en Lima
El principal contaminante que se encuentra en el aire de la capital es el PM2,5. Mide 2,5 micrómetros de diámetro o incluso puede ser menos. Según IQAir, una empresa Suiza de tecnología de calidad del aire, las principales fuentes que generan este contaminante son los incendios y la quema de basura, las emisiones de los vehículos y los procesos industriales. El PM10, también es un material particulado que se encuentra flotando en el aire, a diferencia del anterior, es un poco más grueso, ya que mide 10 micrómetros de diámetro aproximadamente. Este también proviene del humo de los carros y los incendios. Las industrias y la construcción, también son causantes de la contaminación en la capital.
Con respecto a esto, Anthony Herrera, ingeniero ambiental dijo lo siguiente: “Las industrias generan contaminación, pero el principal factor que hace que la calidad del aire en Lima no cumpla con los estándares de calidad ambiental internacional es el sector transporte, porque generan expulsión de dióxido de carbono (CO2) o algún componente que contiene azufre”, señaló en una entrevista para Punto Seguido.
La principal causa de la contaminación en Lima son los automóviles y es que, además de tener la peor calidad del aire, Lima también tiene el peor tráfico. Para Herrera, los principales afectados de la contaminación son los policías de tránsito. Pero, no es solo el humo de los carros es el único contaminante, según el urbanista y geólogo Ricardo Bolh, en un informe para Andina Televisión, rescató que el desgaste de las llantas de los vehículos y las pistas también contamina el aire. Esas pequeñas partículas de materia que no se ven a simple vista, se encuentran flotando, son inhaladas y las consecuencias pueden ser graves.
Bianca Estrada, analista ambiental de Qaira, una empresa peruana dedicada al monitoreo del aire en Lima. Señaló que los niveles más altos de contaminación del aire son en las horas punta, debido a la congestión vehícular. Por ejemplo a las 7 y 8 de la mañana o a las 6, 7 y 8 de la noche. Los picos de contaminación son más altos, dijo para Punto Seguido.
Contaminación del aire y enfermedades respiratorias
Según un estudio liderado por el científico biomédico Dieddier Prada de la universidad de Columbia en Nueva York, afirma que la contaminación ambiental y sobre todo del aire tiene un efecto negativo en la salud de las personas. El informe indica que esta situación provoca que los huesos de los seres humanos sean cada vez más frágiles.
El PM2.5, debido a su pequeño tamaño ingresa al cuerpo al ser inhalado y es absorbido por la sangre. Como consecuencia desencadena en enfermedades respiratorias que pueden desencadenar en la muerte.
En conversación con Estrada, indicó que las mujeres embarazadas, los niños y adultos mayores, son los más vulnerables. La bronquitis crónica, el cáncer a los pulmones y ataques cardíacos, son algunos de los problemas graves que pueden desencadenar al estar expuestos al aire contaminado, señaló para Punto seguido.
De acuerdo a la Organización Mundial de la Salud, el 99% de la población respira aire contaminado y vive en lugares donde la calidad del aire excede lo recomendado por la OMS, que es de 5 µg/m³, esto tiene consecuencias en la salud.
El aire contaminado genera irritación en los ojos, la nariz y la garganta. Latidos irregulares del corazón, provoca tos y dolor de pecho, garganta y dificultad para respirar. Los ataques de asma, es otro efecto en la salud. Así mismo, las enfermedades respiratorias como la bronquitis, dañan los tejidos pulmonares. Respirar aire contaminado puede provocar un infarto, derrame cerebral o contraer cáncer, según la OMS. Esto puede conllevar a una muerte prematura.
