Escrito por: Cristal superó dos fases previas para integrar el grupo D con River Plate de Argentina, Fluminense de Brasil y The Strongest de Bolivia. Rodrigo Morales y Sergio Moreno, periodistas de DIRECTV Sports y GOLPERÚ, respectivamente, analizan sus posibilidades
Escribe: Marcelo Luna
Sporting Cristal le volteó la serie a Nacional de Paraguay y derrotó a Huracán de Argentina en el último minuto para acceder a la fase de grupos de la Copa Libertadores 2023. Sin embargo, no tuvo suerte en el sorteo ya que le tocó compartir el grupo D con gigantes del continente como River Plate y Fluminense, y The Strongest de Bolivia. ¿Qué tantas opciones tiene de avanzar la fase de grupos?
Según Rodrigo Morales, periodista de DIRECTV Sports, Sporting Cristal forma parte del grupo más complicado del certamen. “Cristal está en el grupo de la muerte porque tiene a dos candidatos al título, como Fluminense y River. Además, tienes a un equipo boliviano importante como The Strongest y a un Cristal que cuenta con un entrenador (Tiago Nunes) que sabe lo que es jugar estos torneos internacionales y que ha demostrado que puede ser competitivo”, explicó.
Por la primera fecha del grupo D, los rimenses cayeron en condición de local 3-1 ante el Fluminense de Marcelo y Felipe Melo, ex Real Madrid e Inter de Milán, respectivamente, y Germán Cano, goleador argentino que anotó dos de los tres tantos. Esta derrota en casa, sumada a la caída frente River Plate (4-2) en el Monumental de Buenos Aires, complica el panorama celeste.
“Cristal en lo que más tiene que mejorar es la pelota parada en defensa. Los tres goles de Fluminense fueron de pelota parada”, manifestó Morales.
A pesar de las derrotas ante el ‘Flu’ y River, los dirigidos por Tiago Nunes supieron enmendar la situación derrotando 1-0 a The Strongest y empatando ante el ‘millonario’ en Lima. ‘Ceja’ Morales resaltó el buen juego y actitud que mostró el equipo celeste, que de mantener esa impronta, podrá conseguir triunfos y algunos puntos de visita. Además, el periodista mencionó que jugar las rondas previas le permitió perder el miedo escénico del debut.
“Yo lo veo compitiendo, y creo que por eso el hincha de Cristal puede quedarse tranquilo. Cristal va a tener que ir partido a partido y en el camino ver cómo se le acomodan las cosas, porque si ahora piensas en quedar primero, es irreal. Lo que tiene que hacer ahora es ir partido a partido”, subrayó el periodista de DIRECTV Sports.
¿APUNTAR A LA SUDAMERICANA?
Ante el complejo fixture, los dirigidos por el brasileño Tiago Nunes deberán ganar en La Paz y rescatar puntos en Brasil si quieren mantener sus chances de pasar a octavos de final, o pelear siquiera el tercer lugar del grupo para acceder a la Copa Sudamericana. Sergio Moreno, periodista de GOLPERU, considera que las posibilidades de los cerveceros de continuar en carrera internacional son escasas.
“Veo complicado que se pueda llegar a unos octavos de Copa Libertadores. Es complicado por la categoría de equipos que Cristal tiene en su grupo. Si bien ha sumado de local, le toca ir a dos plazas muy difíciles y debe sumar en ambas si quiere seguir con vida en el plano internacional”, explicó.
Para Moreno, acceder a la Copa Sudamericana, como tercero del grupo, no es mala opción. Además, Cristal podría llegar lejos en el torneo gracias a que Tiago Nunes conoce bien el torneo luego de salir campeón en 2018 con Atlético Paranaense de Brasil. “Te soy bien sincero: creo que Cristal en esta Copa Libertadores, por la categoría de equipos a los que enfrenta, lo más lógico es que apunte a una Copa Sudamericana”, indicó el conductor de GOLPERÚ Noticias.
LA DEUDA A NIVEL LOCAL
Sporting Cristal perdió la oportunidad de ganar el Torneo Apertura a pesar de ubicarse en la tercera posición con 31 unidades a 8 puntos del ganador, Alianza Lima (39). A pesar de perder solo un partido, la mala racha a mitad de torneo y siete empates, terminaron por consumir sus chances.
Los hinchas no están contentos con el momento del equipo. La principal preocupación es si el plantel podrá ser suficiente para pelear dos torneos a la vez: la Libertadores y la Liga 1. El periodista Rodrigo Morales aseguró que Cristal no tiene un plantel corto, sino jóven, y que sí le alcanzará para pelear ambos frentes, pero que, en realidad, el problema es el complicado fixture de ambas competencias.
Sergio Moreno, en cambio, sí consideró que los cerveceros tienen un plantel corto comparado con Universitario y Alianza Lima. Desde su perspectiva, solo el tiempo dirá hasta dónde les alcanzará para dar pelea.
“De los tres grandes, Cristal es el que tiene el plantel más corto. La U tiene tres delanteros, cinco volantes, un sin fin de opciones; en cambio, Cristal tiene a Yotún, Castillo, Távara para el mediocampo, pero la mayoría con poco recorrido. Y, por ejemplo, Alianza tiene una banca donde está Lavandeira, Barcos, una categoría que no siento en Cristal, caracterizado más por la juventud”, aseguró.
Sporting Cristal no campeona en la Liga 1 desde el 2020. El subcampeonato del 2021 y el tercer puesto del año pasado no bastan para calmar las expectativas que los hinchas renuevan en cada inicio de temporada. En el plano internacional, la situación es más compleja: el subcampeonato alcanzado en 1997 ya cumplió 25 años y hasta la fecha no han realizado una campaña igual de sobresaliente. Además, los celestes no superan la fase de grupos de la Libertadores desde el 2004, hace 19 años.
